我国法医检验历史悠久，宋代更是达到了法医学的高峰，出现了世界上第一部系统的法医检案专著《洗冤集录》，其作者是我国法医学鼻祖宋慈。
· 师承理学文而勇武
宋慈（1186—1249），字惠父，福建建阳（今属福建南平）人。历史上关于宋慈的记载主要源于其挚友刘克庄所写的《宋经略·墓志铭》。刘克庄与宋慈友情深厚，他认为，宋慈无论是才情、做人还是为官，都可以与南宋著名爱国词人辛弃疾相媲美。
宋慈的先祖可以追溯到唐朝著名宰相宋璟，其父宋巩曾担任广州节度推官。出身于书香官宦世家的宋慈，自幼受到了良好的教育。宋代理学大家朱熹晚年定居在福建建阳考亭，程朱理学在此处影响尤为深远。宋慈自幼便研习理学，10岁时开始跟随朱熹弟子吴雉学习，同时得到黄干、李方子等著名学者的指教，平时耳濡目染也都是朱子的理学思想。
20岁时，宋慈入太学深造。南宋时期，政府在杭州创办了太学、武学和宗学，号称“三学”，其中太学是南宋时期的最高学府。就读太学期间，宋慈深得理学学者、太学博士、朱熹的再传弟子真德秀的赏识。真德秀主张推广儒家的仁爱思想，他曾经提出：“狱者，生民大命，苟非当坐刑名者，自不应收系。为知县者每每必须躬亲，庶免枉滥。”认为刑狱案件关乎百姓性命，绝对不能儿戏，听讼决狱的父母官，要以证据作为定罪的标准，避免冤假错案，滥杀无辜。真德秀在刑狱上的主张对宋慈产生了重要影响，奠定了宋慈出仕为官、行事做人的基本准则。
宋慈31岁时考中乙科进士，在即将去浙江赴任之际，其父去世，宋慈为父守孝，直到39岁才再次被授予官职，出任江西信丰县主簿。当时正值闽南一代盗贼猖獗，并且匪患已有向江西蔓延的趋势。主簿一职虽属文官，但为平叛乱，安抚使郑性之将宋慈调入幕府参与军事行动，负责剿灭盗贼。
宋慈不仅文武双全，而且足智多谋，用计谋平了叛乱。但接下来发生的事是，虽然平贼有功，但宋慈的功劳被上司抢走，还遭到了莫须有的陷害。宋慈不堪受辱，于是愤然离去，后来在恩师真德秀的极力推荐下，成为招捕使陈韡的幕僚。陈韡认为宋慈虽为文官，但其忠勇超过武将，不仅重用宋慈，还替他洗去之前的冤屈，宋慈得以官复原职。
· 为官清廉求真务实
宋慈为官清廉，体恤百姓疾苦。出任福建长汀知县时，他发现当地盐价奇高，百姓怨声载道。原来，长汀本地不产食盐，需要从很远的地方采买，由于交通不便，造成食盐运输困难，且当地官府垄断食盐的价格，经常低价买进高价卖出。百姓买不起官盐，于是赣州当地的农民常常在广东、福建边境贩卖私盐。面对这种局面，经过实地考察，宋慈将原来从海口到闽江的运盐路线，改道成从广东潮州沿着韩江、汀江再到长汀。这样不仅缩短了运盐时间，还降低了运输成本。通过宋慈的努力，长汀的盐价逐渐平稳，百姓的民生问题得到解决。
后来，宋慈先后任广东、江西、广西、湖南四地的提点刑狱官，管理所辖州府的刑狱诉讼与断案。宋慈求真务实，认为检验工作“贵在精专，不可失误”，强调检验工作的重要性。宋慈初到广东之时，发现当地官吏玩忽职守，出现很多冤假错案，民怨颇深。他随即深入实地调查，仅仅一个月的时间便清理了两百多起重大的悬案、要案，为冤假错案平反，从两百余死囚中救出了很多无辜者。此后，宋慈官声大振，百姓称赞其“听讼清明，决事刚果”。
经历了这些案件的刑侦过程，宋慈决定撰写《洗冤集录》，以警示后人，重视刑狱侦破工作，避免错杀，造成冤案。
· 洗冤择物法证先锋
《洗冤集录》刊行于1247年，宋慈期望此书能“洗冤泽物”，替死者“代言”。书中记载的验尸方法是早期司法检验技术的开端，许多内容符合现代科学原理。兹举例如下。
关于验骨伤，书中记载：“用糟醋泼罨尸首，于露天以新油绢或明油雨伞覆欲见处，迎日隔伞看，痕即见。”利用明油纸伞吸收部分影响观察的光线，观察表面伤痕的骨伤情况，与现代法医学上用紫外线检验骨伤道理相似。
关于验缢痕，书中记载：“若是自绕，切要看吊处及项上痕；更看系处尘土，曾与不曾移动？及系吊处高低，原踏甚处？是甚物上得去系处？更看垂下长短，项下绳带大小，对痕阔狭，细看是活套头死套头？有单挂十字系，有缠绕系，各要看详。”勘察缢死现场，要检查死者吊在什么物体上，脖子上的勒痕形态、颜色，还要注意被系物体上的灰尘是否有变化，被系物的位置高低，死者踩于何处，用何物垫脚，绳索的长短与粗细等，非常细致，与现代现场勘查程序基本一致。
关于验外伤，书中记载：“诸用他物及头额、拳手、脚足坚硬之物撞打，痕损颜色，其至重者紫黯微肿，次重者紫赤微肿。又其次紫赤色。又其次青色。其出限外痕损者，其色微青。”这段文字说明，验外伤首先要区分是属于器物所伤还是拳脚所伤，要从凶器的不同形态与材质、受伤时间长短、伤痕创面大小等方面进行查看检验。
关于检验自杀与他杀，书中记载：“烧死口内有灰；溺死腹胀内有水；以衣物或湿纸搭口鼻上死，即腹干胀；若被人勒死，项下绳索交过；若自绕，绳在喉下舌出，喉上舌不出。”这段文字对于各种非正常死亡的特征进行了详细的描述。
除详细记载各种检验方法以外，《洗冤集录》中还对验尸者及刑狱官员的职责提出了明确要求。宋慈认为，严明的职责和严密的工作制度是案件检验工作的保障。例如：“诸尸应验而不验，或受差过两时不发，或不亲临视，或不定要害致死之因，或定而不当，各以违制论。”作为检验官，在接受检验任务之后，不但要及时到达现场，而且在验尸后不能接见附近的官绅、秀才、术士、和尚、道士等，以防受他人影响作出错误判断。对于随行的差役也要加以约束，以防他们私下接受贿赂，舞弊作假。
宋慈的《洗冤集录》一直都是宋、元、明、清各代刑事检验的基本准则。1392年以后，该书先后传入朝鲜、日本，成为当时选拔司法类官吏的必考科目。后又被翻译成多国文字广泛传播，在世界法医学史发挥了重要作用。
文章来源：中国中医药网
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