胡希恕又名胡禧绪，是我国近代著名中医经方临床家、教育家。
1915年至1919年就读于奉天省立第一中学。上中学时，喜爱踢足球，无论冬夏，每场皆要大汗、力疲方歇。在其傍观看者常有其国文教师，此时常把几个学生都叫到他的房间喝茶休息。看着精力充沛、活泼可爱的一群学生，内心高兴，尤其是他看中了胡希恕等四人才华。
一日，国文老师对他的学生们说："我给你们讲中医，你们学中医吧!""我们学那干啥呀?"同学们异口同声回答。国文老师感慨不已："多像我当年回答老师的劝学啊!"
原来国文老师名叫王祥徵，为河北乐亭人，为清末国子监举人培养出的进士。在国子监就学期间，某太医与其同室，看到徵为举人中最年轻者，才学横溢，多次劝其学医，皆回答："学那干啥呀!"后谓曰："不学医是为不忠君!"渐学医。"秀才学医，如快刀斩豆腐"，很快入门，对医感兴趣。学中常有病人找太医诊病者，太医故推给徵看，治多效，更精求。
徵考取进士后，竞想不到任湖南长沙县长，"是我学长沙耶?"但好景不长，遇辛亥革命，无奈投奔沈阳同学李铁珊处任中学国文教师，并业余行医，名声四振。看到胡希恕等精力充沛，又为保中医不失传，故决心让他们学医。经多次劝诱，终使胡希恕等四人拜于门下。于是利用业余时间讲学，因教授能力极好，遂吸引许多学生就学。
王祥徵讲《伤寒论》脱离脏腑，并主张结合近代科学，要继承。且要弘扬，推崇唐容川、陈修园等的学术观点，如论述膀胱气化以物理学理论解释膀胱为水，肾为太阳之说。大约两年讲完了《伤寒论》。十几个学生中，胡希恕学得最好，并于1919年参加沈阳市政公所中医考试，获取中医士证书。王祥徵夙愿以偿，若知后生胡希恕成为声誉中外的经方大师，则更含笑于九泉。
1919年胡希恕考入北京通才商业专门学校(北京交通大学前身)学习。常与人诊病，疗效卓著，尤其是一年疟疾大流行，治一例愈一例，但未想到行医。大学毕业后，1924年至1927年曾在沈阳县立中学、辽阳县立中学、辽宁省立中学任英文教师。1928年至1935年任哈尔滨市电业公司会计股股长、特别市市政局事业股股长、市政公署营业股股长。日本侵略中国，拒为日本人服务，于1936年逃到北京，无奈悬壶行医。
解放初期，曾约陈慎吾、谢海洲老中医共同办学，传授中医学术。1952年北京市卫生局批准做为中医教育试点，开设北京私立中医学校，系统教授《伤寒论》《金匮要略》《神农本草经》《内经》《温病》等。自己主编教材，曾著《伤寒论释义》《金匮要略释义》《温病条辨评注》《伤寒金匮约言录》等书。
受王祥微影响，胡希恕教授《伤寒论》不用脏腑理论，同时通过对《内经》《神农本草经》等原文的研究，并参阅中外中医文献，提出了《伤寒论》六经非《内经》经络概念，而是来自八纲的独特概念。
1956年人民卫出版社出版了苏联高等院校所用《病理生理学》，受巴甫洛夫神经反应学说影响，提出"中医辨证论治的实质，是在患病机体一般的规律反应的基础上，而适应整体的、讲求一般疾病的通治方法。"
胡希恕个人办学，直至1956年北京中医学院成立，先后培养学员近千人，填补了中医教育这一阶段的空白。
1958年调任中医学院任内科教授、附属医院学术委员会顾问。更忙于教学，名声大噪。刘渡舟评曰："每当在病房会诊，群贤齐集，高手如云，惟先生能独排众议，不但辨证准确无误，而且立方遣药，虽寥寥几味，看之无奇，但效果非凡，常出人意外，此得力于仲景之学也。"
暮年仍孜孜不倦于教学、讲座，指导留学生考察团。他最后讲授的《伤寒论》、《金匮要略》全部录音已被日本留学生带回国保存。其经方研究成就，已由其弟子整理成册，著为《经方传真》《伤寒论传真》《金匮要略传真》等书出版。
胡希恕一生研究仲景学说，有着独特的见解，有使世人瞩目的成就。60年代所做《伤寒的六经论治与八纲的关系》报告，《人民日报》给予高度评价，认为是"历代医家缺乏论述的难题"。日本中医界也称赞胡希恕是"中国有独特理论体系的、著名的《伤寒论》研究者、经方家。"