自幼从父习歧黄术，弱冠学成，悬壶乡里，立志以仁术济人， 自题匾额为“春及堂”。先生尝云：“医理通天，一举手、一投足，性命攸关，不可不精；病家痛楚，一皱眉，一呻吟，皆言所苦，事在必察。”临证体察幽微，细辨阴阳，用药刻求精当、叮咛唯恐不详。诊余剪灯夜读，研经穷典。尝谓耕织之野，病者多贫，去城既远，购药每多不便，异乡远道，路途艰辛，病家尤不堪顾波，医家当深恤之，辨证用药务求精当。乃精选先贤验方，验法，闻同道有灵验者，辄以重金趋求之，悉心改制，授诸门徒，购诸病家，凡病者来诊，多要求一次确诊，辨证析理，初诊方与接诊方并出：敷完外用药后，并给先后更换之药，指定学生详细交代煎服法、换药法、饮食宜忌、调畅情志。痈疽大证，着手多效。其时乡间医疗卫生条件差，疔疮、痈疽常致毙命；肺痈、肠痈多以致死；流火、臁疮肿溃不收。先生掣香头吊以提疔拔毒，用水蛇头以起疔疮走黄，授降丹薄贴以截流火，将三石敷糊以愈臁疮。大多数病家来诊一次，归去依法顺序自治而愈，故远近以“一趟头夏墨农”闻。
先生性善，遇有村野贫病者，非惟赐诊，且并赠药。 园中置合抱大缸十余口，每年放入汤药，供患者免金自汲。由是医声大振，十年誉满杭嘉湖；浙北、皖南、苏南患者亦尽归趋之，江浙同道争以子弟请为传者，先生有感于病家远道跋涉之苦，疲於应诊之劳，叹以一人之力，即有观音千手，又何足以济世，乃广收有志于济人之士、入先生门墙者先生不下四百人，先生以仁人之心，教之甚严，选经典，订歌括，讲医理，教操作，年有年课，月有月课，日有日程，每日对数十名弟子各有妥帖安排，或学医经，或制药，或侍诊，或囊诊，或目诊，夜阑灯下更与讲解经典，剖析病例。至其学成出师，多能以夏氏之学自主一方之脉。 “春及堂”上下各四大间，楼下为日间诊病用，盛时日竟四、五百号，门前路以车轿相接，河为舟楫所满。先生为远道病家候诊、就餐、休息方便，就诊室东向另筑楼房三间。下为灶屋，供病家自炊，上住病家自择休息。诊厅楼上四间，供学生住宿，研读，制药用，家居则于厅后另筑一舍。已具今时医院之雏形。后先生为太湖水盗抢劫家破几尽，乃移诊于浙江菱湖，未几倭寇入，避难于上海、设诊于黄河路，日诊亦三百余号，沪上同道崇之。
先生曾著有授业歌括，精选外用方，以及门人收集先生选定的内、外科医案十余卷，惜皆毁于抗日战火，惟其医名，不绝于江、浙、沪病家心间。其长子夏少农承其业。后受聘于曙光医院，任上海中医学院教授，倡正邪发病说，著《中医外科心得》，在学术上独有建树。